Este es el motivo por el cual la aspirina es considerado como un fármaco peligroso de venta libre

La aspirina, conocida científicamente como ácido acetilsalicílico, es un medicamento de amplio espectro utilizado para tratar el dolor, reducir la fiebre y como antiagregante plaquetario. Este último ayuda a prevenir la formación de trombos en individuos con riesgo cardiovascular.

No obstante, su consumo indebido o excesivo puede conducir a serias complicaciones gástricas, incluida la gastritis, irritación estomacal, y riesgos más graves, como la erosión, perforación y sangrado del tracto gastrointestinal. Se estima que la mortalidad asociada con el sangrado gastrointestinal debido a antiinflamatorios no esteroideos, como la aspirina, alcanza el 13 por ciento.

El uso medicinal de la aspirina data de hace más de un siglo y se ha convertido en el antiinflamatorio no esteroideo más consumido en el mundo. Aparte de sus aplicaciones en el tratamiento de la fiebre y el dolor, este fármaco actúa inhibiendo la actividad de la ciclooxigenasa (COX), una enzima crucial en la síntesis de mediadores inflamatorios.

Sin embargo, tal inhibición lleva a una disminución de la producción de moco estomacal protector, elevando el riesgo de problemas gástricos, además de potenciales efectos adversos renales.

Originado de la corteza del sauce blanco, el principio activo de la aspirina, la salicina, fue identificado por primera vez en 1828. Esta sustancia natural es el precursor del ácido salicílico, que, posteriormente, fue desarrollado en su forma sintética por Felix Hoffmann en 1897, culminando en el registro de la Aspirina por parte de Bayer en 1899. La historia de este fármaco revela su evolución de un remedio basado en la naturaleza a una solución sintetizada disponible globalmente para diversas afecciones.

La recomendación médica enfatiza la importancia de utilizar la aspirina bajo supervisión profesional, particularmente debido a los riesgos asociados con su abuso o uso sin control. La automedicación, especialmente cuando se involucran dosis inadecuadas o se ignora la presencia de contraindicaciones, puede resultar en consecuencias potencialmente fatales.

El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. ha actualizado sus directrices respecto al uso de la aspirina en la prevención primaria de enfermedades cardiovasculares, enfocándose en individuos de entre 40 y 59 años con alto riesgo de sufrir un infarto de miocardio y desaconsejando su uso en aquellos a partir de los 60.

Esta medida apunta a balancear los beneficios y riesgos del consumo diario de aspirina, en vista de nuevos estudios que destacan un aumento en la incidencia de eventos hemorrágicos graves en pacientes mayores.

Según la nueva recomendación, el beneficio de tomar aspirina diariamente para prevenir ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares queda eclipsado por el riesgo elevado de sufrir hemorragias importantes, tales como hemorragias cerebrales y gastrointestinales, en personas de 60 años o más.

Específicamente, investigaciones recientes han evidenciado que mientras el medicamento puede reducir significativamente el riesgo de eventos cardiovasculares en un grupo demográfico más joven, este beneficio no se extiende a los mayores, quienes presentan un riesgo incrementado de complicaciones hemorrágicas potencialmente letales.

En contraste, para aquellos en el margen de 40 a 59 años, aún se considera que existe una mínima ventaja neta en su uso, siempre bajo estricta supervisión médica.

El cambio en las directrices resalta la importancia de una evaluación personalizada de los riesgos y beneficios del uso preventivo de aspirina en personas sin antecedentes de enfermedad cardiovascular. Michael Barry, profesor de medicina en la Facultad de Medicina de Harvard y presidente del Grupo Especial de Servicios Preventivos de EE. UU., enfatiza que la nueva recomendación se dirige únicamente hacia aquellos sin historial de infarto o ictus, para quienes el uso de aspirina ya es una práctica establecida y recomendada.

Este ajuste en las recomendaciones surge tras la publicación de dos extensos estudios en 2022, que arrojaron luz sobre la estrecha relación entre el uso de aspirina y un incremento en el riesgo de eventos hemorrágicos graves en individuos de edad avanzada.

Estos hallazgos han impulsado a las autoridades sanitarias a recalibrar sus consejos respecto al uso del fármaco, enfatizando la necesidad de una valoración cuidadosa de los beneficios frente a los potenciales riesgos, especialmente en la población de mayor edad.