Los extraordinarios paisajes ocultos de Turquía de 12.000 años de antigüedad

La arquitectura milenaria de Turquía es una fusión de civilizaciones y culturas que se erige como testigo del paso del tiempo, invitando a explorar sus monumentos, palacios, y ruinas que narran historias de imperios antiguos.

Desde las impresionantes ruinas de Éfeso hasta la majestuosidad de la Mezquita Azul en Estambul, este país transcontinental ofrece un viaje en el tiempo a través de su patrimonio arquitectónico.

Aunque muchos de sus tesoros históricos se alzan bajo el sol turco, hay algunos que se esconden en las profundidades de la tierra, lejos de la vista obvia pero igual de magníficos. Estos tesoros subterráneos, algunos de más de 12,000 años de antigüedad, son testigos de las numerosas civilizaciones que han dejado su huella en el país.

Entre los conocidos tesoros subterráneos se encuentra la Cisterna Basílica en Estambul, una reserva de columnas que data de tiempos romanos, famosa entre turistas y protagonista de películas como el clásico de James Bond “Desde Rusia con amor”. Sin embargo, hay otras maravillas subterráneas menos famosas pero no por ello menos espectaculares o fascinantes.

• Cisterna subterránea de Şerefiye (Cisterna de Teodosio), Fe, Estambul
• Cisternas de Dara, Mardin
• Derinkuyu, Nevşehir, Capadocia
• Túnel Rümeli Han, Taksim, Estambul
• Mezquita Sancaklar, Büyükçekmece, Estambul
• Göbeklitepe, Şanlıurfa
• Yeraltı Camii, Karaköy, Estambul

Construida durante el imperio romano tardío, esta cisterna fue diseñada para garantizar el suministro de agua a Constantinopla, la actual Estambul. Olvidada hasta hace menos de 15 años, la cisterna fue redescubierta y abierta al público en 2018, revelando 32 columnas de mármol y un ambiente donde el agua crea un sonido tranquilizador.

Sin embargo, a finales del siglo XVIII o principios del XIX su existencia quedó completamente olvidada después de que se construyó una gran finca privada en el lugar, y permaneció oculta durante muchos años.

La municipalidad de Estambul se hizo cargo de los edificios a principios del siglo XX, pero no fue hasta 2010, cuando se demolieron algunas adiciones poco apreciadas, que se redescubrió la entrada subterránea de la cisterna.

Estas cisternas fueron parte de un sistema de almacenamiento de agua para los habitantes locales y soldados romanos en Dara, ofreciendo una visión del ingenio hídrico de la época.

Cuando comenzaron las excavaciones arqueológicas en Dara en 1986, era un pequeño asentamiento en una llanura verde y azotada por el viento a unas 19 millas (30 kilómetros) de la histórica ciudad de Mardin, en el sureste de Turquía.

Aparte de los lugareños que pastoreaban su ganado a través de las ruinas de una ciudad guarnición que data del siglo VI, poca gente iba allí.

Ahora, el sitio ha revelado numerosos tesoros, incluidas tumbas excavadas en la roca, un taller de procesamiento de aceitunas y una serie de cisternas subterráneas.

Un sistema de cuevas de 18 pisos de profundidad que servía como refugio para hasta 20,000 personas. Inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1985, revela un capítulo fascinante de la historia de supervivencia humana.

En algunos lugares, el camino se esconde bajo rocas bajas y gira sobre sí mismo. Fragmentos de conversación resuenan en las paredes mientras las figuras turbias de otros exploradores de cuevas aparecen en la distancia.

Al recorrer los ocho pisos abiertos al público, llenos de restos de iglesias, establos, lagares y tumbas vacías, la historia se fusiona con el presente.

Los secretos subterráneos de las élites de la época, recientemente revelados durante trabajos de renovación, muestran un sistema de túneles cuyo propósito exacto sigue siendo un misterio.

Rümeli Han fue construido en 1894 para Sarıcazade Ragıp Pasha, mayordomo principal del sultán Abdülhamid II. Las obras de renovación del edificio comenzaron hace poco más de cinco años, momento en el que se revelaron sus secretos subterráneos.

El túnel ahora está abierto al público; un letrero bastante mundano pegado con cinta adhesiva a la elegante fachada de mármol del edificio anuncia su presencia.

Aunque su estructura monumental se encuentra parcialmente bajo tierra, esta mezquita es un testimonio impresionante y formidable de la tensión constante entre lo artificial y lo natural.

A diferencia de los diseños convencionales, Sancaklar no tiene cúpula principal, o ninguna cúpula. En lo alto, una tranquila extensión de suaves líneas de hormigón al estilo de un jardín zen refuerza la sensación de paz.

La Mezquita Sancaklar es a la vez impresionante y formidable. Terminado en 2012, es la realización arquitectónica de la tensión constante entre lo artificial y lo natural, y nuestro lugar en el medio.

Considerado el primer ejemplo de arquitectura monumental creada por humanos en la historia, este sitio pre-neolítico desafía nuestra comprensión de las comunidades cazadoras-recolectoras y su capacidad para erigir estructuras de este calibre.

Datan del Neolítico anterior a la alfarería. Eso es alrededor del 9600-8200 a.C. En 2018, la UNESCO reconoció a Göbeklitepe como la primera manifestación de la historia de arquitectura monumental creada por el hombre. En comparación, Stonehenge, la estructura megalítica que todos deben ver del 3000 al 2500 a. C., parece positivamente juvenil.

Originalmente un calabozo del siglo VIII, este mosque subterráneo invita a explorar la historia bizantina y otomana desde una perspectiva única.

Aquí discurren 42 pilares achaparrados en hileras paralelas. Incluso en los días más cálidos, el interior permanece fresco gracias a las paredes de dos metros de espesor y al frío que se filtra a través de la alfombra roja.

Yeraltı, que literalmente significa subterráneo, era originalmente una mazmorra en el sótano de un fuerte construido por los bizantinos en el siglo VIII d.C.

Como muchos planes mejor trazados, fracasó y permitió a Fatih Sultan Mehmet conquistar la ciudad en 1453.

En los siglos siguientes, el fuerte fue dañado, remodelado, reutilizado y finalmente convertido en mezquita por el Gran Visir Bahir Mustafa Paşa en 1757.