Estados Unidos impuso sanciones económicas al grupo narcocriminal ecuatoriano Los Choneros

Estados Unidos impuso sanciones económicas al grupo narcocriminal ecuatoriano Los Choneros y a su líder, Adolfo Macías, alias “Fito”, informó este miércoles el departamento del Tesoro.

“Las bandas de narcotraficantes como Los Choneros, muchas de ellas vinculadas a poderosos cárteles de la droga de México, amenazan la vida y los medios de subsistencia de las comunidades en Ecuador y en toda la región”, declaró Brian E. Nelson, subsecretario del Tesoro para el Terrorismo e Inteligencia Financiera, citado en un comunicado.

La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro sanciona a Los Choneros y a “Fito” por “haber participado, o haber intentado participar, en actividades o transacciones que han contribuido materialmente, o suponen un riesgo significativo de contribuir materialmente, a la proliferación internacional de drogas ilícitas o de sus medios de producción”.

Los Choneros “han estado involucrados en el narcotráfico en Ecuador desde los años 1990 y son un factor clave de la escalada de violencia que ha asolado a Ecuador desde 2020″, afirma el Departamento del Tesoro.

Además han llevado a cabo “operaciones” desde el interior de las cárceles de todo el país, añade.

Según Washington la banda consiguió controlar las “rutas claves de tráfico de cocaína a través de Ecuador” gracias al apoyo del mexicano cartel de Sinaloa, al que brindaba a cambio “servicios de seguridad y logística”.

“Fito” es su miembro fundador y el único líder del grupo desde 2020, asegura el gobierno estadounidense.

En 2011 Ecuador lo condenó a 34 años de prisión por asesinato y tráfico de drogas, entre otros delitos, pero en prisión tuvo “acceso a teléfonos celulares e internet, lo que le permitió continuar dirigiendo las actividades de Los Choneros”, e incluso publicar un video en las redes sociales desafiando al gobierno ecuatoriano, afirma el comunicado.

Como resultado de las sanciones, todos los bienes y participaciones en bienes de los sancionados que se encuentren en Estados Unidos o que estén en poder o bajo el control de estadounidenses quedan bloqueados.

El Departamento de Estado mantiene por su parte una recompensa de 5 millones de dólares por cualquier información que conduzca al arresto o condena de los instigadores o autores intelectuales del asesinato del candidato presidencial ecuatoriano Fernando Villavicencio en agosto del año pasado.

El pasado 5 de febrero, la Policía de Ecuador allanó un inmueble y detuvo a nueve personas que estarían vinculados a Los Choneros. Los agentes investigadores y las unidades especiales que intervinieron en el operativo han informado que los sujetos habrían almacenado armas.

Los uniformados decomisaron un fusil, cuatro armas cortas, terminales móviles, cargadores de arma y fusil, municiones de diferente calibre, y otros elementos, según se indicó en un comunicado: “Actualmente las unidades policiales continúan trabajando para levantar más indicios y poner a órdenes de la autoridad a los ciudadanos infractores de la Ley”, informó la institución policial.

El pasado 9 de enero, cuando el presidente Daniel Noboa declaró el conflicto armado interno, también calificó a más de 20 grupos criminales como terroristas. Uno de ellos fue Los Choneros. Desde hace 25 años, Los Choneros son parte de la escena delincuencial del Ecuador. La agrupación suma al menos 12.000 miembros.

A casi un mes de la declaratoria de estado de excepción, las fuerzas de seguridad han detenido a 5.804 personas: 237 de ellas han sido apresadas por terrorismo. Además se han efectuado más de 71.000 operativos a escala nacional. De esos 107 fueron en contra de grupos terroristas.

(Con información de AFP)