La sombra de Andrés Manuel López Obrador que acechará a su sucesor

El flagelo del remake blockbuster ha llegado para la séptima democracia más grande del mundo. El segundo debate presidencial de México tuvo lugar (apropiadamente) en los estudios de cine Churubusco en la Ciudad de México, la capital, el 28 de abril. La pregunta principal fue si los mexicanos quieren una secuela de la película de seis años que el presidente Andrés Manuel López Obrador ha escrito, dirigido y protagonizado.

Claudia Sheinbaum, la candidata del partido gobernante Morena, dijo que los mexicanos enfrentan una elección entre “avanzar con la transformación” iniciada por su mentor, López Obrador, o regresar a un “pasado de corrupción y privilegios” con Xóchitl Gálvez, quien lidera una coalición de partidos de oposición. Gálvez se presenta como la candidata para rescatar a México de la incompetencia de López Obrador y sus ataques a la democracia. Los votantes decidirán el 2 de junio. También elegirán representantes para decenas de miles de cargos locales, nueve gobernadores y todos los 628 escaños en el Congreso.

La tarea que enfrenta el vencedor del concurso, que parece casi seguro que será Sheinbaum de 61 años, es inmensa. El país de 128 millones tiene una gran economía que ha crecido lentamente en un promedio de 2-3% por año; no logra atraer suficiente inversión a pesar del interés de empresas como fabricantes de automóviles y dispositivos médicos que quieren trasladar la producción desde China.

La pobreza ha disminuido bajo López Obrador, pero un tercio de los mexicanos sigue siendo pobre, según una medida nacional que tiene en cuenta el acceso a los servicios; casi el 40% carece de atención médica. La incidencia de la extrema pobreza no ha cambiado. La tasa anual de homicidios de México es de 23 asesinatos por cada 100,000 habitantes, tres veces más alta que en Estados Unidos. La corrupción es rampante. El número récord de personas de todas las nacionalidades que intentan cruzar la frontera norte de México está creando tensiones con Estados Unidos.

Que estos problemas no estén en primer plano en la campaña demuestra el poder de López Obrador, quien no puede postularse nuevamente. La ventaja de Sheinbaum de 20 puntos sobre Gálvez se debe tanto a su cercanía con él como a su historial como alcaldesa de los 9 millones de habitantes de la Ciudad de México. El presidente actual tiene a muchos mexicanos cautivados. Ellos creen, a pesar de la evidencia en contra, que ha transformado su país en un lugar más seguro, próspero y menos corrupto, una visión realzada por sus generosas transferencias de efectivo a los pobres.

Sheinbaum promete seguir sus pasos: aumentar las transferencias de efectivo y aumentar el salario mínimo más allá de la inflación. Los tres candidatos a la presidencia prometen mantener estos beneficios, aunque las transferencias de efectivo se están volviendo inasequibles, pero Sheinbaum afirma que solo ella puede garantizarlos. Los 25 millones de beneficiarios de transferencias de efectivo parecen creerle. El 64% de ellos planea votar por ella, en comparación con el 36% de los no beneficiarios.

La oposición está luchando por hacer una marca. Gálvez sufre porque su coalición incluye al Partido Revolucionario Institucional (PRI), que gobernó México como dictadura durante siete décadas hasta 2000. Jorge Álvarez Máynez, el tercer candidato del Movimiento Ciudadano, un pequeño partido de izquierda, está obteniendo menos del 10% en las encuestas. Incluso los votantes que aborrecen a López Obrador piensan que Sheinbaum está mejor preparada para el trabajo que Gálvez. Los asesores de la Sheinbaum, que están elaborando propuestas políticas detalladas sobre todo, desde atención médica y educación hasta energía, están bien calificados. Ella tiene planes sólidos para abordar la corrupción, incluido el nombramiento de fiscales especiales dedicados. Pero otras partes de su plataforma son vagas, en parte para evitar la apariencia de cualquier ruptura con su mentor.

Esto es más claro en energía. Sheinbaum, una científica que formó parte de un equipo que ganó un Premio Nobel en 2007 por su trabajo sobre el cambio climático, dice que invertirá $13.6 mil millones (casi el 1% del PIB) en generación de energía limpia. Pero también promete apoyar a Pemex, la empresa petrolera estatal que tiene deudas de $106 mil millones. Solo el 3.8% de la electricidad en el soleado México provino de paneles solares en 2022, frente al 4.2% en 2021. En Chile, esa cifra es del 17.4% y está en aumento. López Obrador gastó millones para apuntalar a Pemex, lo que hace que la energía de México sea más sucia. Esto ha disuadido a los inversores extranjeros. Gálvez ha intentado explotar esta brecha entre el presidente y la protegida al afirmar que está en mejor posición para promover la ecología y atraer inversión.

Gálvez también puede haber sido debilitada al elegir la seguridad como el foco de su campaña. Aunque los mexicanos dicen a los encuestadores que es el tema más crítico para el próximo gobierno, pocos creen que algún candidato pueda mejorarlo. Las elecciones ya han sido empañadas por pandillas que matan a unas 60 personas: candidatos que no les gustaban y quienes están conectados con ellos. Sheinbaum señala su historial como alcaldesa, esgrimiendo datos (aunque disputados) que muestran que los homicidios en la capital disminuyeron un 50% durante su administración. También dice que fortalecerá las capacidades de inteligencia e investigación de México.

Aunque parecen dispuestos a apoyarla como presidenta, es probable que los votantes limiten los escaños de Morena en el Congreso (en las elecciones intermedias de 2021, la coalición de Morena perdió su mayoría de dos tercios necesaria para cambios constitucionales). Un Congreso dividido sería bueno no solo para la democracia de México, sino también para Sheinbaum, si es que desea alejarse del camino de su mentor. López Obrador ha intentado repetidamente debilitar los controles y equilibrios. El 5 de febrero presentó un paquete de 20 reformas, que incluía una que vería a los jueces elegidos por voto popular (la Corte Suprema designada a menudo ha obstaculizado sus planes). Esto parecía ser un intento de trazar un mapa de ruta para su sucesor. Sheinbaum ha respaldado las reformas, pero con reservas.

Mariel Ibarra, la editora política de Expansión, una revista de noticias, dice que las mujeres de México no están emocionadas por tener a su primera presidenta precisamente porque no está claro si podrá forjar su propio camino. El día de la inauguración, el 1 de octubre, es casi seguro que López Obrador habrá cedido el papel principal de México a una mujer. Pero es muy probable que ella tenga que seguir su guion.

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