Cómo preparar la hamburguesa perfecta, según investigadores de la Universidad de Oxford

Es un debate que ha dividido a los amantes de la comida rápida durante décadas: ¿con o sin pepinillos? Finalmente, los científicos han resuelto el argumento de una vez por todas, ya que un estudio revela que las rebanadas verdes en realidad mejoran el sabor del sándwich.

El científico de alimentos de la Universidad de Oxford, el profesor Charles Spence, concluyó que la adición de pepinillos mejora el sabor, la apariencia y la textura de la hamburguesa. Es que la acidez del pepino en escabeche atraviesa el rico sabor umami de la carne y también agrega un crujido satisfactorio. Esto se produce después de que una encuesta realizada por el profesor Spence revelara que el 51% de los británicos optan por quitar el pepino de su hamburguesa.

La cuestión de si los pepinillos son una parte esencial de la hamburguesa perfecta ha sido un tema muy debatido en el mundo de la comida durante años, junto con el polémico argumento de el ananá en la pizza. El informe del profesor Spence destaca una serie de razones por las que agregar pepinillos aumenta la “experiencia oral-somatosensorial” de comer una hamburguesa.

“Los pepinillos son, sin duda, una de las adiciones más polémicas a una hamburguesa, con la población aparentemente dividida en medio entre amantes y enemigos”, explicó. Pero, ¿qué tienen exactamente las hamburguesas que las hace adictivas para algunos, pero abominables para otros?

“La evidencia sugiere diferentes elementos sensoriales (la vista, el sonido, la textura, el gusto y el olfato) que juegan diferentes roles para diferentes consumidores, pero, en última instancia, mantener los pepinillos en la hamburguesa es la mejor manera de optimizar su sabor. Sus propiedades sensoriales complementan a la perfección los otros ingredientes de la hamburguesa”, remarcó el experto.

Esto contradice los resultados de una encuesta también realizada por el profesor Spence, en la que más de la mitad de los participantes dijeron que elegirían eliminar el pepino encurtido. La razón más común para esta decisión fue que no les gusta el sabor, citada por el 23% de los encuestados. Otro 16% no disfruta la textura de la verdura, y el 4% dijo que nunca había probado los encurtidos pero que no les gustaba la idea de ellos. Una minoría del 12% incluso dijo que les gustan los pepinos, pero que preferirían comérselos solos.

Los que tenían entre 35 y 54 años eran los más demográficos a favor de su adición, con un 37%que dijo que preferiría una hamburguesa con ellos adentro. Los jóvenes de entre 18 y 24 años eran los menos propensos a querer que se les incluyera.

En su informe, publicado días atrás y encargado en nombre de 20th Century Studios para celebrar el lanzamiento de The Bob’s Burgers Movie, el profesor Spence afirmó que la acidez de los pepinillos ayuda a llegar a las ricas notas umami (o saladas) de la hamburguesa y a equilibrar los sabores contrastantes. La textura de los pepinillos también contrasta muy bien con el resto de los ingredientes de la hamburguesa, lo que da como resultado un “bocado” más atractivo.

Un toque de verde entre el marrón y el beige también hace que la hamburguesa se vea más atractiva, y el primer bocado de cualquier comida siempre es con los ojos. El profesor también concluyó que el poderoso crujido que agrega el pepinillo a un bocado ayuda a llamar la atención sobre la boca, lo que hace que la experiencia de comer sea más satisfactoria.

El profesor Spence investigó artículos publicados sobre la combinación de sabores, las preferencias ácidas y los beneficios del crujido para llegar a sus conclusiones en sus informes. “No hay una forma ‘correcta o incorrecta’ de comer una hamburguesa, sin embargo, mantener los pepinillos dentro de la hamburguesa es la mejor manera de aprovechar todo el potencial de cada bocado”, finalizó el especialista.

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